Zo weer eens tijd om de weblog te updaten. De afgelopen dagen zijn we bij de Niagara Falls geweest. Dit is een paar uurtjes rijden vanaf Toronto. Op de heenweg kwamen we een info centrum tegen, en daar hebben we een goedkoop en eenvoudig motel kunnen regelen. De eerste dag hebben we wat rondgelopen door het dorp en bij de watervallen gekeken. Verder hebben we lekker bij het zwembad gelegen, want het is hier flink warm en afkoeling kan je hier goed gebruiken. De tweede dag (Donderdag) zijn we met een boot langs de watervallen gevaren. Deze tocht noemen ze hier de “maid of the mist” en je wordt ook flink nat als je er vlakbij bent. Het dorpje hier is meer een pretpark dan een dorp, overal attracties en eettenten, het is net of je weer in disneyland loopt. De Niagara Falls bestaat uit 2 watervallen een aan de USA kant en een aan de Canadese kant. Vanaf de canadese kant kan je de watervallen goed bekijken, van de USA kant stukken minder. De watervallen zijn eigenlijk helemaal niet zo groot als we hadden verwacht. De derde dag zijn we naar een historisch plaatsje Niagara on the lake geweest. Dit dorp ligt ten noorden van de watervallen aan het meer van ontario. De route hierna toe is ook erg mooi, je rijdt langs de Niagara rivier en kan op verschillende plekken stoppen om even van het uitzicht te genieten. De zogenaamde whirlpool die in de rivier zit hebben we hier ook gezien.

Vandaag hebben we niet zoveel gedaan. We zijn allebei een beetje moe van de afgelopen dagen. We zijn met de auto op zoek gegaan naar een indiaanse bazaar, maar dit was meer een straat met indiaanse winkeltjes., en we besluiten om iets anders te zoeken. Op de kaart zien we dat er ook een enorm chinees winkelscentrum is, de grootste van noord-amerika, dus zijn we hier heen gereden. Honderden chinese winkels en eettoko’s. Na een aantal uurtjes zijn we vroeg weer naar het motel gegaan om te relaxen. Morgen gaan we richting de Niagara Falls, een aantal uur rijden van Toronto naar de Amerikaanse grens richting het westen.

Het is vandaag Memorial Day in de USA, dus het kan hier in Toronto nog wel eens druk worden met amerikaanse vakantiegangers. Vandaag zijn we weer naar naar het centrum van de stad gegaan, maar nu met het openbaar vervoer. We hebben de bus voor het motel genomen naar het metro station en vanuit daar was het eenvoudig om het centrum van de stad te bereiken. Een ritje van uur. In de stad zijn we eerst weer naar de CN tower gegaan. Een wachttijd van een half uur, dus maar naar binnen. Achteraf was het een wachttijd van 1.5 uur en omdat ik (Gerben) alleen naar boven ben gegaan was dit niet zo gezellig voor Zita. Die heeft beneden zitten wachten. Boven in de toren is kan je de hele stad overzien, en er is een glazen vloer aanwezig, waardoor je naar beneden kan kijken. De bustocht die we gisteren halverwege hebben afgebroken, hebben we vandaag afgemaakt. We zijn met de bus de hele stad doorgereden, langs allerlei bezienswaardigheden in de stad. Na de rit zijn we met de metro en de bus weer teruggegaan naar het motel. S’avonds nog een avond bijgeboekt omdat we eigenlijk hier nog een dagje extra willen blijven.

Vandaag zijn we vroeg naar downtown Toronto gereden. Het is zondag dus met de auto is geen probleem om daar te komen. Als we in het centrum rijden tussen de enorme gebouwen vinden we een parkeergarage en parkeren de auto. Vanaf hier zijn we naar Yonge street gelopen. Dit is de langste straat van Canada (en van heel noordelijk amerika) Deze straat is erg gezellig. Vanaf Yonge lopen we naar de CN Tower, deze staat in het zuiden van de stad. Als we bij de toren aankomen is de wachttijd 40 minuten en besluiten we om niet de toren in te gaan. Toch wel even balen, dus hebben we een bustoch genomen door de stad. Als we bij de haven van Toronto aankomen (Toronto ligt aan het Ontario Meer) kunnen we met een boot een tocht door het meer maken. Het uitzicht is erg mooi, de skyline van Toronto is goed te zien. Als we weer terug varen naar de haven begint het enorm te regenen en we besluiten om van de verdere bustoch af te zien en de auto op te zoeken. Daarna hebben we het motel weer opgezocht.

Als we vanuit Gatineau wegrijden, is het niet eenvoudig om de juiste weg te vinden naar Toronto. Maar na een aantal keren draaien en goed op de kaart kijken vinden we de snelweg naar Toronto. Dat is toch nog wel een eind, zo’n 400 kilometer vanaf Ottowa.Het is een lange weg en een vermoeiende dag geweest in de auto. Gelukkig vinden we het motel deze keer snel, het is een super8 motel, met een zwembad, zodat we nog even baantjes kunnen trekken. Vandaag gaan we niet zoveel meer doen, even wat eten om de hoek en dan even lekker relaxen. Morgen maar eens uitzoeken hoe we in het centrum van Toronto kunnen komen.

Na het ontbijt zijn we richting de bushalte gelopen. Alle bussen die langs het motel gaan blijken in het centrum van Ottowa te stoppen, dus wij de eerste de beste bus gepakt en uitgestapt in het centrum van Ottowa. Ottowa is de hoofdstad van Canada en hier staat het parlementsgebouw van Canada. Een enorm gebouw geinspireerd op de big-ben in London. Na wat informatie te hebben opgehaald bij het info-center lopen we een aangeveven wandelroute over het terrein. Het is vandaag wel enorm warm en de luchtvochtigheid is hier erg hoog. Na de wandeling zoeken we een park op waar we even uitrusten en wat eten. Na een klein middagdutje lopen we richting de winkelstraten. Als we daar zijn begint het enorm te onweren en regenen. Dat is wel even lekker na zo’n warme ochtend. Omdat we morgen richting Toronto gaan willen we alvast een overnachting regelen. Dit doen we in de biblioteek van ottowa, daar kan je 15 minuten gratis gebruik maken van een internet computer, en we boeken via internet een motel in Toronto. S’avond eten we vietnamees bij de toko naast het motel. Op een bepaald moment komt er een vage gozer naar ons toe en vraagt of wij een meisje hebben gezien (hij laat de foto zien) ik (Gerben) zeg in mijn naiviteit dat ik dat meisje hier heb rond zien lopen, dus die gozer bonkt op de deuren van de motelkamers. Na 20 minuten komt het meisje ergens naar buiten. Even later komt er politie langs op het terrein van het motel. S’avonds laat (22:00) staan er weer politieauto’s op het terrein en lopen er een aantal agenten rond. Wat er is gebeurt weten we niet, maar echt gezellig zal het niet zijn geweest, dat heb je op een vrijdagavond in een vaag afgelegen motel langs de snelweg.

andaag zijn we rond 12:00 vertrokken vanuit Montreal richting Ottowa. We hebben de toeristische route langs de rivier genomen. Deze weg is erg leuk en er staan mooi oude pittoreske gebouwen langs de weg. Als we in de buurt van Gatineau komen laat onze wegenkaart ons in de steek. De kaart hebben we gekregen van het visitor center in Montreal. Ons motel hoort aan de hw148 te staan in Gatineau, maar we kunnen deze niet vinden. Na een aantal keren te hebben gevraagd bij tankstations waar we heen moeten, komen we erachter dat de kaart niet klopt. Na een aantal afslagen vinden we het motel (achteraf natuurlijk heel eenvoudig om te vinden) . We doen nog even wat boodschappen bij een groot winkelcentrum en eten we wat bij een fast-food restaurant. Als we terugkomen bij het motel zetten we de stoelen buiten en gaan lekker buiten zitten genieten van het weer. Naast ons zitten ook nederlanders die vandaag Ottowa hebben bezocht en waarschuwen ons dat het met de auto heel moeilijk is om een parkeerplek te vinden. Het is toch alvweer een tijd geleden dat we nederlanders hebben gesproken, dat was voor het laatst in San Francisco.

Montreal ligt aan het water en is gebouwd op een aantal eilanden. Vandaag zijn we vanaf het hotel de andere kant van de rue Saint Denis opgelopen, richting de haven van Montreal. Hier blijkt het ook erg gezellig te zijn en we zoeken even een stuk grasveld op bij een aantal fonteinen waar we even lekker in de zon hebben gelegen. Het is vandaag een stuk warmer, zo rond de 24 graden en na verloop van tijd krijgen we honger en eten we wat in de haven. Vanaf de haven lopen we richting de Notre Dame van Montreal. Deze lijkt we erg veel op de Notre Dame die in parijs staat. Vanaf hier gaan we richting de grote winkelstraat de rue Saint Catherine om nog even wat te shoppen. Momenteel zijn we lekker aan het relaxen in het hotel en hebben wat eten gehaald bij de supermarkt. Morgen richting Ottowa, zo’n 200 kilometer ten zuid westen van Montreal.

Uit de visitor guide van Montreal hebben we wandelroutes door de stad gevonden. Vandaag hebben we een grote route gelopen. De stad kenmerkt zich voornamelijk door oude gebouwen naast de hypermoderne kantoor gebouwen. Er staan in Montreal ruim 300 kerken, wat je ook wel merkt als je hier door de stad loopt, op elke hoek of straat vindt je wel een oude kerk. Tijdens de route komen we weer een visitor center tegen. We zijn daar even naar binnen gegaan en hebben een aantal overnachtingen geboekt vlakbij Ottowa waar we donderdag naartoe gaan. Dat is wel handig die visitor centra, je loopt naar binnen en 5 minuten later heb je een overnachting geregeld met eventuele korting die ze geven. S’avond hebben we lekker gegeten aan de rue Saint Denis in een mexicaans restaurant. Erg gezellig daar. De rue Saint Denis is een straat met veel restaurants en oude gebouwen, het ligt namelijk net zoals ons hotel in het Latin Quarter van Montreal.

Vanuit Quebec hebben we highway 183 genomen richting het westen. Deze route gaat langs de rivier en heeft ons langs allerlei pittoreske canadese dorpjes gebracht. Deze route hebben we ongeveer 2 uur gevolgd. Vervolgens zijn we de snelweg 40 opgegaan richting Montreal. Als we in Montreal aankomen moeten we weer hw183 hebben, deze gaat naar het centrum van de stad. Ons hotel ligt aan de rue saint Denis, en het is nog zo’n 20 km rijden. Als we bij het hotel aankomen staat er een ster op. Dit hebben we eigenlijk nog nooit meegemaakt, dus het zal ons benieuwen wat een een ster hotel te bieden heeft. Eigenlijk helemaal niets, of toch wel iets, ze hebben een gratis te gebruiken computer met internet. Dan mag het hotel eigenlijk wel 2 of 3 sterren krijgen. Er is geen lift, dus de koffers via de trap naar de 1e verdieping getild. De kamer ziet er erg ouderwets uit, maar heeft alles, douche, toilet en tv. Het hotel staat dicht bij het centrum van Montreal, dus na het verslepen van de koffers zijn we de stad ingegaan. Het is niet de meest frisse buurt waar we overnachten, allerlei vage figuren op straat, maar dat zijn wij ook met ons rare taaltje. Vanaf de Rue saint Denis, is de eerste grote straat die we tegenkomen de winkelstraat van Montreal en van Canada. Hier hebben we even lekker gegeten in een restaurant. Montreal is toch een hele andere stad dan Quebec. Morgen even kaartjes halen voor de metro, zodat we de andere kant van het centrum ook kunnen bekijken. Om er met de benenwagen de stad door te lopen is iets te veel en te ver. Morgen nog maar een dagje deze stad bekijken.